– Наверное, нет в истории человечества двух таких народов, как русский и немецкий народы, история взаимоотношений которых была бы столь драматична. Многовековое теснейшее взаимодействие дважды на протяжении полувека прерывалось кровопролитнейшими войнами, которые унесли десятки миллионов жизней. И, тем не менее, сегодня мы видим, что Россия и Германия являются партнерами в самых разных сферах. Огромная русскоязычная колония проживает в ФРГ, в России не уменьшается интерес к немецкому языку и великой немецкой культуре. Германия является одной из самых посещаемых российскими гражданами зарубежных стран.

В этом нет никакого парадокса.

Священная для нас память о минувшей войне ничуть не мешает симпатиям, которые русские традиционно испытывают к немцам. Более того, восприятие той войны как трагедии и немецкого народа способствует нашему взаимопониманию. И россияне, и немцы прошли в двадцатом веке через страшные испытания, преодолели жуткие соблазны. Но все эти потрясения не уничтожили, не задавили простые человеческое чувства.

Ненависть к нацизму, к гитлеризму не породила в нашем народе ненависти к немцам. Да, были эксцессы. Но никогда победа в Великой Отечественной войне не воспринималась в нашей стране как победа над немецким народом. Эта была победа над бесчеловечной машиной насилия, первой жертвой которой стал сам немецкий народ.

Поэтому память о прошлом не мешает и, уверен, не будет мешать нам строить вместе общее будущее. Наоборот – будет помогать лучше понимать друг друга.