Четыре звезды Героя Советского Союза, дважды награждён орденом «Победа».
Родился в дер. Стрелковка Калужской губернии. Участник Первой мировой войны. В Красной Армии с 1918 года. Был командиром взвода, эскадрона, командовал полком, бригадой, корпусом. Руководил войсками в боях с японцами у реки Халхин-Гол в 1939 году. В 1940 – командующий Киевским особым военным округом. С января 1941 года – начальник Генерального штаба Красной Армии, заместитель наркома обороны СССР. С июня 1940 года – генерал армии.
Во время Великой Отечественной войны – член Ставки Верховного Главнокомандования, командующий войсками важнейших фронтов. С августа 1942 года – Первый заместитель наркома обороны и заместитель Верховного Главнокомандующего. Руководил обороной Москвы, Ленинграда, принимал участие в подготовке и проведении Сталинградской стратегической операции, битвы на Курской дуге и других крупнейших сражений Великой Отечественной войны.
Во главе войск 1-го Белорусского фронта вошел в Берлин, координировал всю операцию по овладению столицей фашистского рейха. 8 мая 1945 года от имени Советского Союза принял безоговорочную капитуляцию Германии. 24 июня 1945 года принимал Парад Победы на Красной площади в г. Москве. Четырежды Герой Советского Союза (1939, 1944, 1945, 1956). Маршал Советского Союза (1943). Дважды награжден высшим военным орденом СССР – «Победа» (1944, 1945).